Le 21 octobre 2026, un juge du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta de payer 25 milliards de dollars après qu’un jury a retenu près de 43,9 millions de violations de la législation locale sur la protection des consommateurs. Les autorités reprochent notamment au groupe d’avoir induit les utilisateurs en erreur sur la protection de leurs données personnelles et sur les mesures prises pour lutter contre certains contenus préjudiciables.
Le procureur général de l’État, Raúl Torrez, a qualifié cette décision d’historique, la présentant comme l’une des sanctions financières les plus importantes jamais imposées à une entreprise aux États-Unis.
Au cœur de l’affaire figurent les informations communiquées par Facebook concernant la collecte, l’utilisation et le partage des données personnelles. Les autorités du Nouveau-Mexique estiment que les garanties présentées aux utilisateurs ne reflétaient pas suffisamment les pratiques de la plateforme.
La procédure porte également sur les déclarations de l’entreprise relatives à la modération des contenus haineux et de la désinformation, ainsi qu’à la protection des utilisateurs contre les utilisations abusives de leurs informations par des applications tierces.
Les quelque 43,9 millions de violations retenues par le jury correspondent à des infractions juridiques établies dans le dossier, et non à autant de personnes distinctes.
Le précédent du scandale Cambridge Analytica
Cette affaire rappelle le scandale Cambridge Analytica, révélé en 2018, qui avait mis en lumière l’exploitation des données de millions d’utilisateurs de Facebook à des fins de ciblage politique. L’épisode avait suscité une vive controverse internationale et renforcé les interrogations sur la responsabilité des grandes plateformes numériques.
La procédure engagée au Nouveau-Mexique dépasse toutefois ce seul scandale. Elle concerne plus largement les pratiques de Facebook en matière de confidentialité, de partage des données et de modération des contenus.
Meta annonce un recours
Meta conteste la décision et prévoit de faire appel. L’entreprise s’oppose notamment à l’ampleur de la sanction financière, qu’elle juge injustifiée au regard des éléments examinés pendant la procédure.
Le montant de 25 milliards de dollars est inférieur à celui que les représentants de l’État auraient pu réclamer en appliquant les plafonds légaux à l’ensemble des violations retenues. L’issue définitive du dossier dépendra désormais de la procédure d’appel et de l’examen des arguments des deux parties.
Un signal fort pour les géants du numérique
Au-delà de Meta, cette décision remet au premier plan les obligations des plateformes technologiques en matière de transparence et de protection des données. Elle souligne également le rôle des autorités publiques dans le contrôle des pratiques des entreprises qui collectent et exploitent des informations personnelles à grande échelle.
Pour les utilisateurs, l’enjeu est de pouvoir comprendre comment leurs données sont recueillies, utilisées et partagées. Pour les entreprises du secteur, cette affaire rappelle que les engagements affichés en matière de confidentialité et de sécurité peuvent entraîner d’importantes conséquences juridiques lorsqu’ils sont jugés trompeurs.
Si elle est maintenue en appel, cette sanction pourrait constituer un précédent majeur dans les relations entre les autorités américaines et les grandes plateformes numériques.
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